國語日報 92.8.19 ◎洪蘭（國立陽明大學神經科學研究所教授）
少輔會在網路上發出一份問卷，發現現在的青少年最在意的不是家境優渥、外貌出眾、功課出色，而是父母感情合不合睦、常不常吵架。
這份調查出乎專家意料之外，真讓大人跌破了眼鏡。 其實，「甜蜜的家庭」一直是孩子人格成長的重要條件，最近的研究報告更指出，童年時父母的爭吵會影響到三十年後孩子的心理和生理健康。
這個研究是長期追蹤美國的資優生，每五到十年，把他們找回來做健康檢查及各種心理測驗，結果發現父母離婚的孩子死亡率比父母未離婚的高出了百分之三十；把這份資料轉換成壽命時，發現童年時父母離婚的孩子比未離婚的平均少活四年。父母離婚的孩子她們自己的婚姻也比較不穩固，比別人高一倍的機率走上離婚之路。在這裡，我們看到天資優異並不能幫助一個人活得比較快樂，資優生不一定一生就美滿幸福。
在這一份調查中，離婚的女資優生比婚姻美滿的死亡率高出百分之八十，離婚的男資優生甚至高出了百分之一百二十；那些離了婚再結婚（研究者把這類歸於「婚姻不穩固型」），他們的死亡率也比白頭偕老的夫婦高出了百分之四十。也就是說，婚姻不美滿是精神壓力的頭號來源，它的負效應在終結第一次婚姻後還會影響一個人的健康。不幸福婚姻中的抑鬱情緒對健康的影響最大，它如影隨形、日夜侵蝕著當事人的免疫系統，使疾病得以侵入。
當台灣一天有一百六十八對夫妻離婚，十二歲的孩子會因為家庭不和諧而選擇從十六樓高的屋頂躍下，以結束不快樂的生命；兩千名青少年不在意家徒四壁，只要求父母不吵架，我覺得我們應該要正視這個問題了。
最近的動物研究發現，母親越常愛撫孩子，孩子的抗壓性越強。母鼠舔幼鼠時會啟動幼鼠腦中的一個基因，使老鼠長大後，比較不易有焦慮和恐懼的情緒，在受到壓力時，會產生比較少的壓力荷爾蒙，而壓力荷爾蒙透過兒茶酚胺的作用，會壓抑免疫系統，影響我們的健康。也就是說，母親與嬰兒的互動可以永久性的改變基因的運作方式。
類似這樣的研究發現，已經使心理學家完全拋棄了過去行為主義的育兒方式。過去認為嬰兒哭時不能去抱他，因為哭的時候抱他是增強他的哭，使他以後用哭來達到目的；現在知道這是不對的，哭是嬰兒表達需求的方式，童年時的安全感比什麼都重要。
所以，現在反而主張嬰兒床要放在母親房間，使嬰兒眼睛一張開就看到母親，有安全感。另一個研究則發現，童年受虐者比正常兒童成為暴力犯的機率高百分之二十九；不同的動物實驗都顯示，一個壞習慣養成後，幾乎要花十倍的力氣才可以改得掉。
現在幾乎所有的研究都指出，童年的家庭生活對孩子的價值觀、生活習慣、學習態度有很大的影響，假如你真的不要讓你的孩子輸在起跑點上，請給他一個溫暖的家，讓他感受到你的關心。這個禮物比錦衣玉食、轎車華廈對他更有意義。從演化上來看，只有你的基因成功地傳下去，你才是成功的。請為孩子打造一個甜蜜的家庭吧！它使親子都健康長壽。
